Levenslange voedselallergie verleden tijd

De kinderarts-allergologen uit Deventer zien het dagelijks: een voedselallergie ontstaat vaak op jonge leeftijd en je komt er vervolgens nauwelijks meer vanaf. Dat is een probleem, want het aantal kinderen in Nederland met een levenslange voedselallergie neemt snel toe. Hun lichaam maakt antistoffen aan tegen bepaalde voedingsmiddelen en dat zorgt weer voor allergische reacties, variërend van rode vlekken, misselijkheid of zelfs levensbedreigende situaties

Immunotherapie voedselallergie

Tot voor kort hadden artsen geen mogelijkheden dit te voorkomen of goed te behandelen. Dit heeft plaatsgemaakt voor optimisme en hoop in de wereld van kinderallergologie. In maart start het Kinderallergie Behandelcentrum van het Deventer Ziekenhuis als eerste instelling in Europa met onderzoek naar een veelbelovende, nieuwe ‘orale immunotherapie’ om baby’s en peuters voor altijd te genezen. Hierbij krijgen kinderen van 0 tot 2 jaar dagelijks kleine hoeveelheden van de voeding waarvoor ze allergisch zijn. ‘We stellen het immuunsysteem bloot aan de stof die de reactie uitlokt, zodat het lichaam er anders op leert reageren’, licht kinderarts-allergoloog Ted Klok toe. ‘Door dit soort minuscule doseringen wordt voorkomen dat de baby of peuter een allergische reactie krijgt.’

Onderzoek

Omdat deze therapie dagelijks moet worden uitgevoerd, krijgen ouders een belangrijke rol. ‘Zij moeten elke dag thuis de voeding geven’, licht Ted Klok toe. ‘Met toch telkens een kleine kans op een allergische reactie, die ernstig kan verlopen. Dat is dus best een spannende behandeling voor ouders en kind, aldus Ted Klok. ‘Het moet wel goed gebeuren voor een effectieve behandeling.’ Het onderzoek van het Deventer Ziekenhuis draait rond veertig jonge kinderen die al een voedselallergie hebben. Zij doen twee jaar mee aan de studie en worden daarbij intensief begeleid door het team van het KinderABC. Het onderzoek moet duidelijk maken hoe deze nieuwe therapie door ouders veilig thuis kan worden uitgevoerd, zodat een voedselallergie niet levenslang blijft bestaan.

Veilig

Ted Klok geeft aan dat een kleine, recente Amerikaanse studie positieve resultaten laat zien. Voorzichtig optimisme is derhalve gerechtvaardigd, zo geeft hij aan. ‘Er is echt een serieuze kans dat we kinderen voorgoed van hun voedselallergie af kunnen krijgen. Wij kijken in ons onderzoek overigens niet alleen naar pinda-allergie, maar ook naar voedselallergie voor kippenei en noten. We willen zo snel mogelijk starten, omdat we niemand deze therapie willen onthouden. Op voorwaarde dat we dit straks veilig en goed kunnen doen natuurlijk.’